검버섯(노인성 색소반)은 무엇인가?
검버섯(일광 흑자)은 성인의 얼굴이나 손 등에서 자주 나타나는 반점으로, 대개 30대에서 40대 이후에 발생하는 갈색의 평평한 색소반입니다. 이 반점은 수 밀리미터에서 수 센티미터 정도의 크기로, 햇볕에 많이 노출되는 부위에 생기곤 해요.
////
남녀를 불문하고 나이가 들면서 누구나 한두 개의 검버섯을 경험할 수 있다고 할 수 있어요. 드물게는 20대 초반에도 얼굴과 같은 햇볕이 잘 드는 곳에 검버섯이 생길 수 있습니다.
중고년 이후에는 검버섯 외에도 다른 종류의 반점, 예를 들어 지루성 각화증, 주근깨, 간반, ADM 등이 혼재할 수 있으며, 고령자 경우에는 드물게 피부암이 발생할 수도 있으니, 전문의의 진단을 받는 것이 중요합니다.
검버섯 생기는 이유
검버섯의 주된 원인은 나이에 따른 피부의 노화와 그동안 받았던 자외선의 영향입니다. 특히 자외선의 영향은 매우 크답니다.
항상 자외선을 받는 얼굴이나 손의 등쪽에 검버섯이 잘 생기는 것을 보면, 자외선이 검버섯의 주요 원인이라는 것을 쉽게 이해할 수 있어요. 예를 들어, 낮 동안 대부분 차량에 탑승하는 직업인 운전자의 경우, 얼굴의 왼쪽 반쪽에 주근깨가 많이 생기는 현상도 자외선이 왼쪽 얼굴에 더 많이 노출되었기 때문이라고 볼 수 있습니다.
자외선은 피부에서 다음과 같은 변화를 일으킵니다.
- 오랜 자외선 노출로 인해 세포 손상이 누적됩니다.
- 멜라닌 생성 신호가 발생합니다.
- 멜라닌 세포(멜라닌을 생성하는 세포)가 활성화되어 멜라닌 색소가 과도하게 생성됩니다.
- 피부 구조의 변화와 세포의 비정상적인 증식(표피 돌기의 연장 및 멜라닌 세포, 각질 세포의 이상 증식)도 나타납니다.
////
검버섯은 피부의 대사가 저하되어 색소가 축적된 상태로 설명될 수 있지만, 검버섯은 단순히 멜라닌 색소가 모여 갈색으로 변한 것뿐만 아니라, 피부 구조의 변화와 세포의 증식이 동반된 양성 종양에 가까운 성질을 가지고 있습니다.
검버섯(노인성 색소반, 일광 흑자) 없애는 방법
검버섯의 치료 방법은 여러 가지가 있으며, 여기에서는 의료 기관에서 시행되는 주요 방법인 '레이저 치료', 'IPL・플래시 라이트', '내복약', '외용약'에 대해 설명드리겠습니다.
1. 검버섯의 레이저 치료
검버섯 치료에서 가장 일반적인 방법은 레이저 치료입니다. 미용 의료에서 사용되는 레이저는 여러 종류가 있지만, 검버섯 치료에 추천되는 레이저는 두 가지입니다: Q스위치 레이저(나노세컨드 레이저)와 픽세컨드 레이저(픽 레이저)입니다. 이 외에도 다양한 치료 방법이 있으니, 전문의와 상담하여 자신에게 적합한 방법을 찾는 것이 중요합니다.
2. Q스위치 레이저
오래전부터 사용되어 온 색소반 레이저 치료 방법 중 하나가 Q스위치 레이저(나노세컨드 레이저)입니다. Q스위치 레이저는 주로 루비 레이저, YAG 레이저, 알렉산드라이트 레이저의 세 가지가 사용됩니다.
////
각각의 레이저는 약간의 특성이 있지만, 적응 및 방법을 제대로 선택하면 확실한 치료 효과를 기대할 수 있습니다.
3. 픽세컨드 레이저
픽세컨드 레이저는 픽 레이저라는 이름으로 잘 알려져 있습니다. 앞서 언급한 Q스위치 레이저보다 더 새로운 레이저입니다. 픽세컨드 레이저는 Q스위치 레이저에 비해 피부에 가해지는 열 손상이 적다는 특징이 있습니다. 이 레이저는 얇고 작은 검버섯을 다운타임을 최소화하면서(일상생활에 지장이 적게) 개선할 수 있습니다.
또한, 반복적으로 시술을 받으면 검버섯 제거뿐만 아니라 피부 질감 개선도 기대할 수 있습니다. 하지만 크기가 어느 정도 있는 완성된 검버섯의 제거는 Q스위치 레이저에 비해 다소 효과가 떨어질 수 있습니다. 그러나 기기가 지속적으로 개선되고 있어, 검버섯 치료의 첫 번째 선택이자 골든 스탠다드가 될 날이 멀지 않을 것입니다.
4. 검버섯 IPL・플래시 라이트 치료
레이저와는 달리, IPL(강렬한 펄스광) 및 플래시 라이트 치료는 다양한 파장의 빛을 피부에 조사하는 방법입니다. 단순히 검버섯을 제거하는 힘은 레이저에 비해 떨어지지만, 한 기계로 색소반 치료, 홍조 치료, 피부 질감 개선, 제모 등 여러 가지 치료를 다운타임을 최소화하며 동시에 진행할 수 있는 특징이 있습니다.
과거 Q스위치 레이저가 주로 사용되던 시절에는 다운타임을 줄이는 대안 치료로 많이 활용되었으나, 최근에는 픽세컨드 레이저를 통한 다운타임을 줄인 검버섯 치료가 확산되면서 활용 빈도가 많이 줄어들고 있습니다.
5. 검버섯 내복약으로 없애기
트라넥사믹산과 비타민 C가 대표적인 내복약입니다. 내복약은 간반이나 염증 후 색소 침착에 대해 효과가 확인되었지만, 검버섯을 제거하거나 예방하는 효과는 입증되지 않았습니다. 가끔 검버섯이 조금 옅어질 수는 있지만, 확실한 효과는 아닙니다.
6. 검버섯 외용약으로 없애기
트레티노인과 하이드로퀴논이 자주 사용됩니다. 트레티노인은 피부의 턴오버를 촉진하고, 멜라닌의 배출을 적극적으로 도와줍니다. 하이드로퀴논은 멜라닌 생성 억제 작용이 있습니다.
이러한 외용약을 단순히 바른다고 해서 검버섯이 개선될 것이라고 기대하기는 어렵습니다. 외용약의 농도를 적절히 조절하고 철저히 관리해야 효과를 기대할 수 있지만, 그렇게까지 관리하는 곳은 많지 않습니다.
검버섯 치료 과정
검버섯 치료는 주로 레이저 치료에 초점이 맞춰져 있습니다. 여기서는 저희 병원에서 시행하는 Q스위치 루비 레이저와 픽세컨드 레이저 치료의 흐름을 설명드릴게요.
1. Q스위치 루비 레이저 치료 흐름
진찰
먼저 색소반의 상태를 확인하고, 종류를 진단한 후 치료 방법을 제안합니다. 간반이 동반된 경우, 내복약으로 먼저 치료를 진행할 수 있습니다. 확실한 진단을 위해 화장은 모두 지운 상태에서 진찰을 받습니다.
레이저 치료
치료 부위를 아이스팩으로 충분히 식혀 감각을 낮춥니다. 다발적으로 발생하거나 넓은 범위를 치료하는 경우, 크림 마취(엠라 크림)를 함께 사용할 수 있습니다. 레이저가 조사될 때는 고무줄로 강하게 튕기는 듯한 통증이 있을 수 있지만, 직경 약 1cm 정도의 검버섯이라면 몇 초 만에 레이저 조사로 끝납니다.
치료 후 바로 약 10일간 테이프로 보호합니다.
////
다음 날부터
레이저 조사 부위가 진한 갈색으로 변색됩니다. 테이프 보호 상태에서 입욕 및 세안을 진행하시면 됩니다.
10일 후 (수술 후 재진)
진한 갈색으로 변색된 검버섯이 벗겨지는 시점입니다. 벗겨진 후에는 핑크색에서 붉은 피부가 재생되며, 검버섯은 일시적으로 사라진 상태가 됩니다. 테이프 보호는 여기서 종료되며, 치료 부위에 메이크업도 가능해집니다. 이후 주의할 점은 자외선이나 마찰 등 치료 부위의 자극을 피하는 것입니다. 이 붉은색은 몇 개월에 걸쳐 서서히 사라집니다.
1개월 후
체질에 따라 일시적인 색소 침착이 발생할 수 있습니다. 이는 레이저 손상으로 인한 색소 침착이므로 걱정하지 않으셔도 됩니다. (벌레 물림이나 긁힌 상처가 잠시 갈색으로 남는 것과 같은 상태입니다.) 이 일시적인 색소 침착은 얼굴일 경우 6개월에서 1년 정도에 걸쳐 서서히 사라지며, 치료 결과로 볼 수 있습니다.
////
2. 픽세컨드 레이저 치료 흐름
진찰
우선 검버섯의 상태를 확인하고, 치료 방법을 제안합니다. 간반이 동반된 경우에는 내복약으로 먼저 치료를 진행할 수도 있습니다. 확실한 진단을 위해 화장은 모두 지운 상태에서 진찰을 받습니다.
레이저 치료
얼굴 전체의 화장을 제거한 후, 레이저를 "파치파치파치" 하며 얼굴 전체에 고르게 조사합니다. 검버섯을 제거하는 조사 방법과 피부 전체의 색을 고르게 하는 조사 방법 등 2~3가지 방법을 조합하여 시술합니다. 찌릿찌릿한 바늘로 찔리는 듯한 통증이 있지만, 마취 없이도 시술이 가능합니다.
그러나 통증에 민감한 분은 마취 크림을 사용하여 통증을 완화할 수 있습니다. 치료 직후에는 약간의 붉은기가 나타나지만 몇 시간 내에 가라앉습니다. 또한, 치료 직후부터 메이크업이 가능합니다.
치료 다음 날
대부분의 경우, 다음 날에는 붉은기가 거의 남아 있지 않거나 아주 약간만 남아 있습니다. 붉은기가 남아 있을 경우에도 보통 메이크업으로 충분히 커버할 수 있습니다.
이 치료는 1개월 이상의 간격을 두고 3~4회 반복하여 없애야 합니다.
검버섯 없애는 방법 자주 묻는 질문
1. 검버섯 없애는 방법은 무엇인가요?
검버섯 치료법으로는 레이저, IPL, 외용약 등 여러 가지 방법이 있습니다. 그 중에서도 검버섯을 "없애는" 가장 확실한 방법은 Q스위치 레이저나 픽세컨드 레이저와 같은 레이저 치료입니다. 색소반을 얇게 만드는 정도까지는 다른 치료법도 고려할 수 있습니다.
2. 검버섯을 스스로 없앨 수 있나요?
검버섯은 겉으로 보기에는 피부에 갈색의 색소가 있는 것처럼 보이지만, 실제로는 세포와 피부 구조의 변화가 동반된 양성 종양과 같은 병변입니다. 이를 깨끗하게 제거하는 것은 스스로 하기 어렵습니다.
////
검버섯은 제대로 치료하면 대부분 개선되므로, 전문의인 성형외과나 피부과를 방문하시는 것을 권장합니다.
3. 검버섯은 약으로 없애는 방법 있나요?
검버섯은 세포와 피부 구조의 변화가 동반되므로, 물리적으로 제거해야 사라질 수 있습니다. 시판 약물로는 물리적으로 제거하는 것이 불가능하므로, 검버섯을 완전히 치료하기는 어렵습니다. 경우에 따라서는 색소가 약간 옅어질 수는 있지만, 완전한 치료는 기대하기 어렵습니다.
4. 검버섯 생기는 원인은 무엇인가요?
검버섯의 주요 원인은 자외선에 의한 피부 손상입니다. 검버섯은 색소반의 일종이므로, 일반적으로 색소반이 생기는 원인(자외선, 노화, 흡연, 비타민 부족 등)이 적용됩니다. 그러나 자외선 차단을 거의 하지 않았음에도 불구하고 검버섯이 잘 생기지 않는 분들도 계시므로, 유전적인 요인도 고려될 수 있습니다.
5. 검버섯 없애는 방법으로 추천하는 레이저는 무엇인가요?
검버섯의 유형이나 피부 상태에 따라 추천하는 레이저는 다릅니다. 일반적으로 몇 군데만 확실하게 제거하고 싶다면 Q스위치 레이저를, 얇고 작은 색소반이 많이 있거나 얼굴 전체의 미용 치료를 원하신다면 픽세컨드 레이저를 저희 병원에서 추천하고 있습니다.